AI时代, 人口数量还重要吗?

关于人口数量重要不重要，一直以来有两个互相对立的观点：人口是一切的根本，或者人多了是负担。

随着AI大规模进入我们的生活，有更多的人开始相信：人并不是那么重要，毕竟人能干的活，看起来AI都可以干。举一个简单的例子，或许能说明两派观点对立的根源所在。比如相信人多了是负担的网友，认为资源是有限的，分的人越少越好。所以当今社会大大小小的对立，其本质基本是围绕着资源展开的。另一派相信资源是人创造的，只有要人，资源就是可再生的。哪怕那些被我们认为是不可再生资源或非卖品，其实只要价格合适，都是可再生的。核心仍在资源二字。如何理解资源，又有两种不同的看法。一种相信资源是有限的，用了就会变少；另一种相信资源是无限的，因为很多资源，其实并不存在，是人为创造了才有的。在人类进入工业化以来，除了少数赖以生存的基础资源外，其余的所有资源，其实都是人为创造的。比如一部承载着诸多资源的智能手机，如果不是人类的智慧将其整理成我们认知中的手机，将是一堆毫无用处的石头。对于手机这种当前最广泛使用且最基础的资源而言，我们能说是用一部就少一部吗？从更宏观的层面看，或许我们更容易理解什么是资源，比如大家熟知的国内生产总值（GDP）。GDP的核算方法，共有三种：生产法、收入法和支出法。生产法核算GDP我们很熟悉，一二三产增加值之和，就叫GDP。收入法是从收入给了谁来算的，比如收入法GDP中，劳动者报酬占了多数。支出法是从商品或服务最终被谁用了来算的，在这种算法中，消费是大头。如果对生产法GDP稍做修改，你会发现共由两部分构成：生产和服务，前者包括农林牧渔业、制造业、采矿业，改变了商品或商品包装（比如水）的形态。后者不改变商品的形态，只是从左手倒到右手，或者只提供无形的服务。下图展示了2022年度，生产型和服务型的各行业增加值，在当年国民经济中所占的比重。

2022年度，国民经济第一大行业，仍是生产主导的制造业，占全国国民经济的比重达到26.8%。算上比重7.5%的农林牧渔业、7.2%的建筑业、2.4%的采矿业和2.44%的电力、热力、燃气和水生产供应业，国民经济中大约46%的部分，创造了新的商品形态。这意味着剩下超过一半的部分，并不创造新的商品形态，仅仅是左手倒右手，或者提供某种服务。比如老师将知识传递给学生、餐饮业将食材变为食物、火车将人从一座城市拉到另一座城市。生产固然重要（其实一点也不重要，毕竟能用钱买来的东西，都不是事，而且只要愿意出钱，再稀缺的东西，也会有人卖），通过服务环节将商品或服务传递给其他人，在当下显然是一件更重要的事。所以有网友问了，AI是万能的，但AI创造的商品或服务，要卖给谁？这涉及到流通的问题。市场经济最显著的特点，就是流通不受限制，不需要凭票购买。流通的商品和服务，犹如一块肥猪肉，从一个又一个人的手中流过，于是每个人都沾到了一点油腥。如此往复，肥猪肉会不会消失？答案是会的。但在这块肥猪肉消失之前，会有更多的肥猪肉被创造出来，也会有更多的人沾到了油腥。这是现代经济运行的底层逻辑，当然也有不那么现代的经济环境，肥猪肉只在少数人手中流动，剩下更多的人，只能喝凉水充饥。久而久之，肥猪肉越来越少，这就是所谓的内需不足，消费不振。所以，AI这项技术并不重要。如果只有少数人摸到肥猪肉，人口数量也不重要。只有更多的肥猪肉被更多的人摸到时，人口数量才有意义。